La leucémie est un cancer du sang qui prend naissance dans la moelle osseuse, où se produisent les cellules sanguines. Elle se caractérise par une multiplication anormale et incontrôlée de cellules sanguines immatures, notamment des globules blancs, qui ne peuvent pas fonctionner normalement. Ces cellules leucémiques envahissent la moelle osseuse et le sang, empêchant la production de cellules saines nécessaires au bon fonctionnement du corps. La leucémie peut être aiguë, avec une évolution rapide en quelques jours ou semaines, ou chronique, se développant lentement sur plusieurs mois ou années. Il existe quatre principaux types de leucémie, distingués selon le type de cellule affectée et la rapidité d'évolution :
- leucémie lymphoblastique aiguë (LLA),
- leucémie myéloïde aiguë (LMA),
- leucémie lymphoïde chronique (LLC),
- leucémie myéloïde chronique (LMC).
Ces cancers affectent principalement les globules blancs, qui aident normalement à combattre les infections, mais les cellules leucémiques sont défectueuses et compromettent le système immunitaire, provoquant aussi des troubles comme l'anémie et des hémorragies. La leucémie peut toucher aussi bien les enfants que les adultes, avec des formes aiguës plus fréquentes chez l’enfant et des formes chroniques apparaissant souvent chez les personnes âgées. En résumé, la leucémie est une maladie grave du sang causée par une prolifération anormale de cellules immatures dans la moelle osseuse, perturbant la production normale des cellules sanguines et le fonctionnement du système immunitaire, ce qui nécessite un traitement médical adapté selon le type de leucémie et son évolution.
