Il y a plusieurs façons de compter le nombre de continents dans le monde, dépendant des critères géographiques, culturels ou éducatifs. Le modèle le plus couramment enseigné reconnaît 7 continents : Afrique, Amérique du Nord, Amérique du Sud, Asie, Europe, Océanie et Antarctique. Ce modèle est largement utilisé dans de nombreux pays comme les États-Unis et une grande partie de l'Europe et de l'Amérique latine. Cependant, il existe aussi des classifications qui regroupent l'Amérique du Nord et l'Amérique du Sud en un seul continent : l'Amérique, réduisant ainsi le nombre à 6 continents. Un autre modèle combine l'Europe et l'Asie en un seul continent appelé Eurasie. Parfois, on parle même d'un huitième continent, Zealandia, un microcontinent principalement submergé dont la Nouvelle-Zélande fait partie. En résumé, le nombre de continents peut être considéré comme 5, 6, 7 ou même 8, selon la classification adoptée. Néanmoins, la réponse la plus communément admise est qu'il y a 7 continents dans le monde.