La respuesta directa: el mamífero con el embarazo más corto conocido es la zarigüeya, cuyo período de gestación dura aproximadamente 12 a 13 días. Detalles clave:

• Es una marsupial de América que da a luz crías extremadamente inmaduras, las cuales completan su desarrollo dentro de la bolsa marsupial de la madre. Esto contrasta con la gestación más larga de otros mamíferos.

• El corto tiempo de gestación está asociado a su estrategia reproductiva marsupial, que permite a la madre generar camadas de manera muy rápida y proteger a las crías desarrollándolas externamente en la bolsa.

• Resulta común encontrar referencias en divulgación científica y medios especializados que destacan a la zarigüeya (Didelphis virginiana en algunas regiones, o marsupiales similares en otras) como el ejemplo paradigmático de gestación breve entre mamíferos.

Notas sobre posibles confusiones:

• Aunque algunas fuentes citan rangos específicos, la cifra más aceptada oscila entre 12 y 13 días de gestación para varias especies de zarigüeyas marsupiales. Estas crías nacen en un estado muy incompleto y requieren desarrollo adicional en la bolsa de la madre.

Si quieres, puedo ampliar con ejemplos de otras especies con gestaciones relativamente cortas o comparar con mamíferos de otros grupos.