Una entidad federativa es una unidad territorial delimitada que forma parte de una federación o país federal. Cada entidad federativa tiene cierto grado de autonomía para gobernarse a sí misma con sus propias leyes, gobierno y constitución, aunque también está sujeta al gobierno federal o nacional. En México, por ejemplo, las entidades federativas son 32 en total: 31 estados libres y soberanos más la Ciudad de México, cada uno con sus propios poderes Ejecutivo, Legislativo y Judicial.

En resumen, la entidad federativa es como una división política y administrativa dentro de un país federal, con autonomía para manejar asuntos locales, pero integrada a la nación a través de un pacto federal.