La función del [ano](javascript:void(0)) es ser la abertura final del tracto digestivo por donde se expulsan las heces, que son los desechos no deseados productos de la digestión después de que se han extraído los nutrientes. Está rodeado por músculos llamados esfínteres que controlan la expulsión, permitiendo la continencia y facilitando la defecación. El [ano](javascript:void(0)) también juega un papel en la sensación y en el reflejo que detecta cuándo es momento de evacuar. Además, en algunos animales el [ano](javascript:void(0)) puede cumplir funciones adicionales como la excreción de líquidos y la reproducción (cloaca en ciertos grupos). El desarrollo del [ano](javascript:void(0)) fue un paso evolutivo importante para los animales multicelulares, ligado a la segmentación y complejidad corporal.