El descubrimiento de América fue el acontecimiento histórico en el que la expedición europea comandada por Cristóbal Colón, bajo mandato de los Reyes Católicos de España, Isabel I de Castilla y Fernando II de Aragón, llegó al continente americano el 12 de octubre de 1492. Colón partió del puerto de Palos en España el 3 de agosto de 1492 y después de cruzar el océano Atlántico, arribó a una isla en el actual archipiélago de las Bahamas llamada Guanahaní, a la que denominó San Salvador, creyendo que había llegado a Asia. Este evento marcó el encuentro de dos mundos que hasta entonces habían evolucionado de manera independiente y significó el inicio de un proceso que transformó profundamente tanto a las sociedades americanas como a las europeas, inaugurando la era moderna y la expansión europea en América.