El término “billón” tiene dos acepciones según la escala numérica que se use:

• En la escala corta (utilizada principalmente en Estados Unidos e otros países de habla inglesa): un billón equivale a mil millones, es decir 1 seguido de nueve ceros (1.000.000.000).
• En la escala larga (utilizada históricamente en buena parte de habla hispana y europea): un billón equivale a un millón de millones, es decir 1 seguido de doce ceros (1.000.000.000.000).

Contexto práctico:

• En textos financieros o económicos modernos, cuando se menciona “billón” en español, lo más frecuente es que se refiera a la escala larga (1.000.000.000.000), especialmente en regiones donde aún se aplica esa convención.
• En documents internacionales o en contextos angloparlantes traducidos, es crucial aclarar la escala para evitar malentendidos; a menudo se especifica como “billón (escala larga)” o se recurre a “mil millones” para la equivalencia en la escala corta.

Para tu pregunta específica:

• ¿Cuántos millones es un billón? Depende de la escala:
  • En escala corta: 1 billón = 1.000 millones.
  • En escala larga: 1 billón = 1.000.000 millones (un millón de millones), es decir, 1.000.000 de millones.