La zanahoria es originaria de Asia Central, con evidencia de cultivo y uso que se remonta a aproximadamente 3000 a. C. en regiones que hoy abarcan Afganistán y su área circundante. A lo largo de los siglos se difundió a Europa y, posteriormente, a otras partes del mundo, donde los holandeses realizaron mejoras que dieron lugar a la zanahoria naranja moderna en el siglo XVII. En esencia, su origen temprano está en Irán/Afganistán, y su desarrollo como cultivo agrícola útil se consolidó en Europa durante la Edad Moderna.