La mujer de Alfonso XII, María de las Mercedes de Orleans, murió el 26 de junio de 1878 oficialmente a causa de “fiebre gástrica nerviosa, acompañada de grandes hemorragias intestinales”, diagnóstico que actualmente se atribuye a tifus, probablemente agravado tras un aborto mal curado.

Detalles sobre la enfermedad

• María de las Mercedes comenzó a enfermar tras sufrir un aborto en marzo de 1878, seguido de episodios de fiebre, vómitos y hemorragias.

• El parte médico oficial mencionó fiebre gástrica nerviosa y graves hemorragias intestinales, pero en la actualidad se considera que la reina falleció de tifus, posiblemente septicemia o fiebre tifoidea, y no de tuberculosis como se pensó durante algún tiempo.

Contexto y polémicas sobre la causa

• El diagnóstico fue disfrazado en su momento para evitar el pánico en la corte y se relacionó con un posible segundo embarazo, pero la verdadera causa fue una infección grave, probablemente tifus, desencadenada por el aborto y el debilitamiento de su salud.

• A pesar de su juventud y salud robusta, la rápida progresión de la enfermedad, marcada por hemorragias y fiebre, llevó al fallecimiento de la reina a los 18 años.