Il sistema di numerazione che ha come base il 10 è chiamato sistema decimale o sistema posizionale in base dieci. Questo sistema utilizza dieci simboli (le cifre da 0 a 9) e ogni cifra assume un valore diverso a seconda della posizione che occupa nel numero, grazie all'uso delle potenze di 10. Ad esempio, nel numero 1234, la cifra 1 rappresenta 1×10³ = 1000, la cifra 2 rappresenta 2×10² = 200, e così via, e il valore totale è la somma di questi prodotti. Il sistema decimale è il più diffuso perché è basato sul conteggio delle dita delle mani. È chiamato sistema posizionale perché la posizione delle cifre determina il loro valore.