De Pacific noemen wij in het Nederlands meestal de "Stille Oceaan" of de "Grote Oceaan." De naam "Pacific" komt van de ontdekkingsreiziger Ferdinand Magellaan, die de oceaan "Pacifico" noemde, wat in het Portugees "vredig" of "vreedzaam" betekent, vanwege het relatief rustige vaarwater dat hij aantrof. In het Nederlands wordt echter vaker de term "Stille Oceaan" gebruikt als equivalent van "Pacific".