Er zijn 196 internationaal erkende onafhankelijke staten. Dit omvat 193 VN- lidstaten plus Vaticaanstad en Palestina; veel tellen ook Kosovo mee als erkend door een meerderheid van VN-lidstaten, wat het totaal op 196 brengt. Dit blijft echter afhankelijk van de manier van tellen (VN-lidstaten, territoriale erkenning, en verdere uitzonderingen per bron).