Dopamin er et signalstoff (også kalt en nevrotransmitter) som finnes i hjernen og mage-tarm-kanalen, og det spiller en sentral rolle i hjernens belønningssystem, følelsen av velvære og motivasjon.
Hva gjør dopamin?
- Dopamin gjør at vi føler glede, tilfredsstillelse og motivasjon når vi oppnår eller opplever noe positivt, som sosial omgang, trening eller å spise.
- Det hjelper oss å ta initiativ, holde på fokus og regulerer både humør og oppmerksomhet.
- Stoffet er også viktig for hukommelse, læring, bevegelse og søvn.
Slik virker dopamin
- I hjernen fungerer dopamin ved å sende signaler mellom nerveceller (nevroner), spesielt i områder som styrer belønning, motivasjon og selvkontroll.
- Når du opplever noe positivt, øker dopaminnivået i hjernen, og dette får deg til å gjenta atferd som gir belønning — en mekanisme viktig for overlevelse.
- Dopamin er kjent som “lykkehormon”, sammen med serotonin, endorfiner og oksytocin.
Dopamin og mentale funksjoner
- For lite dopamin kan resultere i nedsatt evne til å konsentrere seg, manglende motivasjon eller generelt lavt humør — dette sees blant annet ved ADHD og Parkinsons sykdom.
- Dopaminproduksjon skjer blant annet i substantia nigra og det ventrale tegmentale området (VTA) i hjernen.
Kort oppsummert: dopamin hjelper deg å føle velvære, gir motivasjon og spiller en nøkkelrolle i hjernens belønningssystem og flere viktige kroppslige og mentale funksjoner.
