Identitet handler om hvem du er, hvordan du ser på deg selv, og hvordan andre oppfatter deg over tid. Ordet kommer fra latin og betyr «det samme», altså det som gjør at du oppleves som den samme personen selv om du forandrer deg og utvikler deg.

Kort forklart

• I hverdagsspråk betyr identitet både din indre følelse av «jeg» og de opplysningene som kjennetegner deg, som navn, personnummer og lignende.

• Identitet formes av både arv (biologi) og miljø (familie, venner, kultur, erfaringer) gjennom hele livet.

Ulike typer identitet

• Personlig identitet er alt det som gjør deg unik: personlighet, verdier, interesser, erfaringer og selvbilde.

• Sosial eller kollektiv identitet handler om hvilke grupper du føler deg knyttet til, for eksempel familie, nasjon, religion, kultur eller vennegjeng.

• Det finnes også mer spesifikke former som kjønnsidentitet, etnisk identitet og nasjonal identitet, som sier noe om hvordan du opplever deg selv på disse områdene.

Hvorfor identitet er viktig

• Identitet gir en følelse av sammenheng: at du er den samme personen over tid, selv om du lærer og endrer deg.

• Den hjelper deg å svare på spørsmål som «Hvem er jeg?» og «Hvor hører jeg til?», og påvirker valg, relasjoner og tilhørighet i samfunnet.