Ultraprosessert mat er matvarer som har gjennomgått omfattende industriell prosessering, hvor mange av ingrediensene enten er ekstrahert fra råvarer (som stivelse, sukker, oljer og fett) eller fremstilt syntetisk, med lite eller ingen innhold av den originale råvaren i ren form.

Kjennetegn på ultraprosessert mat

• Består ofte av ekstrakter, raffinerte ingredienser og tilsetningsstoffer som smaksforsterkere, søtstoffer, fargestoffer og konsistensmidler for å gjøre maten mer smakfull og holdbar.

• Har ofte lange ingredienslister med stoffer man normalt ikke finner på kjøkkenet.

• Eksempler er kjeks, snacks, brus, pølsebrød, margarin, ferdigretter, og noen typer ferdigmat, boller, burgerbrød, energidrikker og godteri.

• Råvaren (for eksempel kjøtt, melk, grønnsaker eller frukt) er ofte enten minimal eller helt fraværende som ren bestanddel i sluttproduktet.

• Typiske prosesseringsteknikker inkluderer ekstrudering, forming, steking og sammensetning av ulike elementer samt bruk av industrikjemikalier og laboratorieframstilte stoffer.

Matgruppesystemer (NOVA)

Den mest brukte klassifiseringen av matvarer etter prosesseringsgrad er "NOVA"-systemet, hvor ultraprosesserte matvarer utgjør den fjerde og mest bearbeidede gruppen.

Ultraprosessert mat har som mål å være smaksmessig attraktiv, lagringsdyktig og billig i produksjon, men inneholder som regel få eller ingen næringsstoffer fra det opprinnelige råproduktet.