Opiater er en gruppe narkotiske stoffer, som findes naturligt i opiumsvalmuen (Papaver somniferum). De vigtigste opiater inkluderer morfin, kodein og thebain. Disse stoffer har stærke smertestillende egenskaber og har været brugt i århundreder til smertelindring og som hostestillende midler. Opiater virker på specifikke opioid-receptorer i centralnervesystemet og kan påvirke både smerteoplevelse og følelser. Opiater adskiller sig fra opioider, som er en bredere kategori, der udover naturlige opiater også inkluderer semisyntetiske og syntetiske stoffer som fentanyl og methadon. Mens opiater er helt naturlige, kan opioider være kemisk modificerede eller helt syntetiske, men alle virker de ved at binde til de samme receptorer i hjernen og kroppen. Opiater kan føre til afhængighed og har potentiale for misbrug, derfor bruges de ofte under nøje medicinsk kontrol.