Den mængde protein, man skal have dagligt, afhænger i høj grad af ens vægt, alder, aktivitetsniveau og helbredstilstand. Generelt anbefaler Fødevarestyrelsen og internationale retningslinjer, at voksne får mellem 0,83 og 1,5 gram protein pr. kg kropsvægt dagligt. Det svarer til cirka 10-20% af det daglige kalorieindtag. For en person på 70 kg vil det typisk betyde et dagligt indtag på mellem 58 og 105 gram protein. Hvis man er aktiv og træner mindst 3 gange om ugen, stiger behovet, især ved udholdenhedstræning (1,0-1,6 g/kg), aktiv sport (1,3-1,6 g/kg), og styrketræning (1,5-2,0 g/kg). For ældre over 65 år anbefales et lidt højere indtag, omkring 1,2-1,5 g/kg, for at modvirke muskeltab. Gravide og ammende kvinder har også et øget behov. Proteinkilder kan både være plantebaserede som bønner, linser og nødder, og animalske som kød, fisk, æg og mejeriprodukter. En varieret kost med gode proteinvalg er vigtig for at sikre tilstrækkeligt indtag og gode ernæringsmæssige fordele.