Julekalenderen stammer fra Tyskland på 1800-tallet, hvor nedtellingen til jul var en kristen tradisjon knyttet til adventstiden. Den første egentlige, trykte julekalenderen ble laget av Gerhard Lang i Tyskland i begynnelsen av 1900-tallet – kilder nevner enten 1902, 1903 eller 1908 som året for den første trykte kalender med luker og motiver.

Historisk bakgrunn

• Tradisjonen har røtter i protestantiske miljøer, hvor man brukte ulike metoder for å telle ned til julaften, som å henge opp bilder, tegne krittstreker på veggen, eller sette lys på et hjul (forløperen til adventskransen).

• De første julekalenderne var ofte hjemmelagde med bilder, og senere kom papirkalendere med 24 luker, én for hver dag fram til jul.

Utvikling og spredning

• Fra de tyske rødder bredte julekalenderen seg raskt til resten av Europa og har utviklet seg fra papirkalendere til moderne varianter med sjokolade, gaver og digitale funksjoner.

• I dag finnes også julekalendere i form av fjernsynsserier, hvor et nytt avsnitt sendes hver dag for å holde på forventningen fram til jul.

Sammenfattet: Julekalenderens opprinnelse spores til Tyskland på 1800-tallet, inspirert av kristen adventstradisjon og barns venting på jul, og den har siden utviklet seg til en mangfoldig og internasjonal tradisjon.