Forkølelsessår skyldes HSV-1-virussen. Efter første infektion bliver virussen lifelong i kroppen og kan vække tilbagevendende udbrud, især når kroppens immunforsvar svækkes. Årsager kan være sollys, stress, sygdom (fx forkølelse eller influenza), hormonelle ændringer (fx menstruation graviditet overgangsalder) og generel nedsat immunforsvar. Behandling og forebyggelse fokuserer på at lindre symptomer, fremskynde heling og reducere hyppigheden af udbrud. Hovedpunkter:

• Årsag: Herpes simplex virus type 1 (HSV-1) i huden eller slimhinderne. Overføres primært ved kontakt med sårene eller spyt, og mange mennesker bliver smittet i barndommen. Virus gemmer sig i nervevæv og kan reaktiveres senere i livet.

• Udløsende faktorer: Sollys (UV-lys), stress, menstruation og generel svækkelse af immunforsvaret er almindelige triggere for udbrud.

• Symptomer og forløb: Prik, svie og stikkende fornemmelse før udbrud; selve såret er små blærer, der brister og danner sår. Udbrudtene kan fås igen gennem årene og bliver ofte mindre hyppige med alderen.

• Behandling: Lokale antivirale præparater (som regel til udbrud). Ved hyppige eller særligt svære udbrud kan lægen overveje systemiske antivirale medikamenter eller længere behandlingsforløb. Forebyggelse inkluderer at undgå kontakt under udbrud og beskytte læberne mod UV-stråler samt håndtere udløsende faktorer som stress.

• Forskelle til andre herpesinfektioner: HSV-1 forårsager forkølelsessår (læber og omkring munden), mens HSV-2 ofte giver genital herpes; begge infektioner opfører sig lignende med mulige tilbagevendende udbrud.

Hvis der ønskes, kan informationen skræddersys yderligere til konkrete situationer (f.eks. hyppighed af udbrud, behandlingstyper eller hjemmebehandlinger).