Polska weszła do Unii Europejskiej 1 maja 2004 roku. Było to efektem długotrwałych negocjacji i przygotowań, które rozpoczęły się formalnym złożeniem wniosku o członkostwo 8 kwietnia 1994 roku. Kluczowym momentem na drodze do integracji było podpisanie Traktatu Akcesyjnego w Atenach 16 kwietnia 2003 roku. Po zatwierdzeniu traktatu przez Parlament Europejski oraz krajowe parlamenty i po pozytywnym referendum w Polsce, Polska stała się pełnoprawnym członkiem UE wraz z innymi państwami Europy Środkowej i Wschodniej, takimi jak Czechy, Słowacja czy Węgry. Dnia 1 maja 2004 roku nastąpiło największe rozszerzenie Unii Europejskiej w historii, które miało także duże znaczenie dla rozwoju gospodarczego Polski i jej wpływu na politykę europejską.