Styl motylkowy jest szybszy niż styl grzbietowy. Motylkowy, zwany też delfinem, charakteryzuje się jednoczesnym ruchem obu ramion i symetrycznym ruchem nóg, wymaga synchronizacji, siły i kondycji, i jest jednym z najszybszych stylów pływackich. Styl grzbietowy, w którym pływak leży na plecach i wykonuje naprzemienne ruchy ramion oraz ruchy nóg podobne do kraula, jest szybki, ale wolniejszy od motylkowego. Według specjalistów, motylkowy to drugi najszybszy styl pływacki po kraulu, podczas gdy grzbietowy to trzeci najszybszy. Grzbietowy jest też mniej obciążający i pozwala na łatwiejsze oddychanie, jednak pod względem szybkości jest wolniejszy niż motylkowy.