Listeria é um gênero de bactérias Gram-positivas, anaeróbias facultativas e em forma de bacilo, sendo a espécie Listeria monocytogenes a principal responsável por causar infecções em humanos. Essa bactéria está presente no solo, água, vegetação em decomposição e no trato intestinal de animais, podendo contaminar alimentos como leite não pasteurizado, queijos moles, embutidos, verduras crus e frutos do mar.

Doença Causada

A infecção conhecida como listeriose surge principalmente pelo consumo de alimentos contaminados e é mais grave em grávidas, recém-nascidos, idosos e imunossuprimidos. Sintomas iniciais incluem febre, dores musculares e diarreia, podendo evoluir para meningite, septicemia ou complicações graves como aborto espontâneo em gestantes.

Transmissão e Prevenção

A transmissão ocorre via alimentos mal processados ou crus, com a bactéria resistindo ao frio e sobrevivendo em ambientes de processamento. Prevenção envolve cozinhar bem os alimentos, lavar vegetais, evitar laticínios não pasteurizados e manter higiene em manipulação. O tratamento usa antibióticos como ampicilina em casos sistêmicos.