A maçonaria é uma sociedade discreta e fraternal que tem origens nas antigas guildas de construtores da Idade Média, mas se consolidou formalmente no século XVIII na Inglaterra. Sua intenção principal é o aperfeiçoamento moral, intelectual e espiritual dos seus membros, promovendo valores como liberdade, igualdade, fraternidade, ética e filantropia.

Estrutura e Princípios

A maçonaria organiza-se em lojas, células autônomas onde os membros, chamados de maçons, se reúnem periodicamente para realizar rituais simbólicos que transmitem ensinamentos morais e filosóficos. Os rituais usam símbolos relacionados à arte dos pedreiros (como esquadro e compasso) e têm graus hierárquicos como Aprendiz, Companheiro e Mestre. Não é uma religião, embora exija a crença em um Ser Supremo ou princípio Criador, e não impõe dogmas espirituais.

Finalidade e Atuação

A maçonaria busca a investigação da verdade, o exame da moral e a prática das virtudes, estimulando a caridade e o aprimoramento humano sem distinção de nacionalidade, religião ou raça. Embora muitas de suas atividades sejam reservadas apenas aos membros e envolvam sigilo, seu objetivo central é contribuir para a construção de pessoas melhores e um mundo mais justo.

Origem do Nome

O termo "maçonaria" vem do francês "maçonnerie", que significa “construção”, e por extensão, “associação de pedreiros”. Essa ligação simbólica com a construção civil está presente nos rituais, emblemas e títulos dos membros.

Resumindo, a maçonaria é uma instituição que, através de rituais e ensinamentos filosóficos, promove o desenvolvimento moral e fraterno de seus membros, baseada em tradições seculares de sigilo e simbolismo.