Les monocytes sont un type de globules blancs (ou leucocytes) essentiels au système immunitaire. Ils représentent environ 1 à 10% des globules blancs circulants dans le sang. Produits dans la moelle osseuse, ils circulent dans le sang et peuvent pénétrer dans les tissus du corps où ils se transforment en macrophages ou en cellules dendritiques. Leur rôle principal est de protéger l'organisme contre les agents pathogènes comme les bactéries et les virus, participer à la destruction des cellules mortes ou endommagées, réguler la réponse immunitaire et contribuer à l'inflammation. Les monocytes agissent comme des sentinelles du système immunitaire, patrouillant dans le sang et réagissant rapidement face à une infection ou une blessure. En particulier, les macrophages issus des monocytes phagocytent (engloutissent et détruisent) microbes, débris cellulaires et cellules anormales, ce qui est crucial pour la défense de l'organisme et la réparation des tissus. Le taux normal de monocytes dans le sang varie entre 200 et 800 par microlitre, un taux élevé ou bas pouvant indiquer différentes pathologies nécessitant un suivi médical.