Antagonista é quem ou o que se opõe a outra pessoa, ideia ou força; pode ser um adversário, opositor ou algo que age em sentido contrário.

Na literatura e no cinema

Na narrativa (livros, filmes, séries), o antagonista é o personagem ou grupo que se coloca contra o protagonista, criando o conflito principal da história. Ele tenta impedir que o protagonista alcance seus objetivos, seja como um vilão, um rival ou uma instituição poderosa. Por exemplo, em muitas histórias, o herói é o protagonista e o vilão é o antagonista.

Na medicina e farmacologia

Na farmácia e na medicina, antagonista é uma substância (como um medicamento) que bloqueia ou inibe a ação de outra substância no corpo. Por exemplo, um antagonista de receptores de angiotensina é usado para baixar a pressão arterial, impedindo que a angiotensina cause vasoconstrição. Na farmacologia, ele se liga ao receptor sem ativá-lo, impedindo que o agonista (a substância que ativa) produza seu efeito.

Na anatomia e no corpo humano

Na anatomia, chama-se de músculo antagonista aquele que realiza um movimento oposto ao de outro músculo (o agonista) na mesma articulação. Por exemplo, o bíceps é agonista na flexão do cotovelo, enquanto o tríceps é o antagonista, responsável pela extensão. Na odontologia, dente antagonista é o que se articula com outro dente na arcada oposta, funcionando em sentido contrário.