Les flamants roses sont roses à cause de leur alimentation. Ils ne naissent pas roses, mais avec un plumage blanc ou gris. Au fil du temps, ils deviennent roses car ils consomment des crustacés petits comme les artémies salines et des algues comme les dunalielles salines, qui contiennent des pigments appelés caroténoïdes. Ces pigments s'accumulent dans leurs plumes, leur bec et leurs pattes, leur donnant cette couleur caractéristique. Plus leur alimentation est riche en caroténoïdes, plus leur teinte est vive. Cette couleur joue aussi un rôle dans le choix du partenaire, car elle signale la bonne santé et la fertilité. De plus, les caroténoïdes ont des propriétés antioxydantes et anti- inflammatoires, aidant les flamants à se protéger du soleil et des parasites. Ainsi, leur couleur rose est à la fois un effet alimentaire et un avantage adaptatif.