Les pongistes touchent la table principalement pour deux raisons : pour enlever la transpiration de leurs mains et pour maintenir leur concentration entre les points. Le tennis de table est un sport rapide demandant une grande précision, et avoir les mains sèches est crucial pour bien tenir la raquette, éviter qu'elle ne glisse, et réaliser des coups efficaces avec les effets voulus. Comme les joueurs ne peuvent utiliser leur serviette qu'après six points, ils s’essuient la main sur la table, généralement près du filet, une zone où la balle ne rebondit presque pas afin de ne pas fausser le jeu. Par ailleurs, ce geste est devenu un rituel qui aide les pongistes à se concentrer, à gérer leur stress, et à rester dans le match. Toucher la table entre les points sert aussi à casser le rythme ou à marquer un temps de pause mentale, similaire aux habitudes observées chez d'autres sportifs de raquette. Certains joueurs peuvent aussi l’utiliser pour exprimer une émotion ou pour perturber l'adversaire. En résumé, toucher la table aide à la fois à sécher les mains et à préparer mentalement le joueur pour le point suivant, constituant une habitude essentielle dans la pratique du tennis de table.