A principal diferença entre reclusão e detenção no Brasil está na gravidade do crime e no regime inicial de cumprimento da pena. A reclusão é aplicada para crimes mais graves, como homicídio, estupro, roubo e tráfico de drogas, e pode ser cumprida em regime fechado, semiaberto ou aberto. O início do cumprimento da pena normalmente é em regime fechado, dependendo da pena e das circunstâncias do caso. Já a detenção é destinada a crimes de menor gravidade, como lesão corporal leve, dano ao patrimônio e calúnia. A pena de detenção não permite o início em regime fechado, devendo ser cumprida inicialmente em regime semiaberto ou aberto, salvo exceções. Em resumo, a reclusão é uma pena mais severa e rigorosa, enquanto a detenção é menos rígida, refletindo a menor gravidade do crime cometido. Ambas são penas privativas de liberdade, mas com diferenças importantes no tipo de regime prisional e na severidade da pena aplicada.