Resumo direto: o debate sobre qual é o país mais antigo do mundo depende de como se define “país” e “antigo”. As respostas comuns apontam o Egito ou San Marino como candidatos, cada um com justificativas diferentes. Contexto rápido e como as opções são avaliadas:

• Egito: frequentemente citado como o país mais antigo devido à unificação do Alto e Baixo Egito por volta de 3100–3150 a.C. e à continuidade da identidade estatal ao longo de milênios, ainda que o território tenha passado por várias dinastias e mudanças políticas. Essa visão foca na existência de um Estado organizado com continuidade histórica, escrituras e governo central antigo. [contexto histórico amplamente reconhecido]
• San Marino: apontado por alguns como o país mais antigo por ter uma república contínua desde 301 d.C., com fundação associada a Marinus no Monte Titano. A defesa é baseada na longevidade institucional ininterrupta, ainda que o território seja muito menor e sem a mesma continuidade de civilização antiga associada ao Egito. [visão de longevidade institucional]
• Japão e Etiópia aparecem em outras listas por motivos diferentes: Japão pela linhagem imperial com datas tradicionais desde 660 a.C. e Etiópia pela continuidade de monarquias ou estruturas de poder antigas, dependendo de como se atribuem as “linhas” históricas. [alternativas comuns em listas de “mais velhos”]
• Índia e Grécia aparecem como civilizações antigas com presença civilizacional consolidada há vários milênios, mas nem sempre concorrem ao título de “país mais antigo” dependendo da métrica (civilização vs. Estado moderno).

Se precisar, posso:

• Explicar as diferentes definições usadas para “país mais antigo” (Estado moderno vs. civilização antiga vs. continuidade institucional).
• Fornecer uma lista resumida com as principais candidaturas e a justificativa de cada uma.
• Indicar fontes históricas comuns que costumam citar cada opção.