Il mammifero che depone le uova è l’ornitorinco (Ornithorhynchus anatinus). Insieme agli echidne (famiglia Tachyglossidae), è uno dei monotremi, l’unica linea di mammiferi ancora oggi presenti che producono uova invece di partorire piccoli vivi. Dopo la fecondazione, le uova vengono deposte e incubate, tipicamente nelle tasche o vicino al corpo della madre, finché non schiudono. Questi animali rappresentano un’eccezione interessante all’idea comune di mammiferi che allattano per nascita vivente.