El maltrato infantil es cualquier forma de daño o negligencia que se aplica a menores de 18 años por parte de cuidadores, familiares, o terceros, y que afecta su salud física o mental, su desarrollo y su dignidad. Incluye abuso físico, abuso psicológico (maltrato emocional), abuso sexual, descuido y negligencia, así como explotación. A continuación se sintetizan las ideas clave y las definiciones relevantes que suelen utilizarse en contextos médicos, sociales y legales. Qué abarca el maltrato infantil

• Abuso físico: cualquier acción que cause daño corporal o dolor en el menor.
• Abuso psicológico o emocional: conductas que dañan la salud mental o emocional del niño, como humillación, amenazas, aislamiento o menosprecio.
• Abuso sexual: cualquier actividad sexual impuesta o explotativa que involucre a un menor.
• Descuido o negligencia: failure to provide las necesidades básicas (alimentación, higiene, vivienda, atención médica, supervisión adecuada) que comprometen el desarrollo y la seguridad.
• Explotación: utilización del menor para fines comerciales, sexuales u otros beneficios indebidos.

Cómo se manifiesta

• Señales físicas: moretones, quemaduras, fracturas inexplicables, lesiones repetidas, signos de desnutrición.
• Señales emocionales y conductuales: miedo extremo, irritabilidad, ansiedad, apego inseguro, retrasos en el desarrollo, retirada social.
• Señales de negligencia: falta de ropa adecuada, higiene deficiente, ausentismo escolar crónico, falta de supervisión.

Contextos y marcos de referencia

• Definiciones oficiales suelen incluir que el maltrato ocurre en contextos de relación de confianza o autoridad (familia, cuidadores, docentes, personal de cuidado) y puede ser perpetrado por familiares, cuidadores, o terceros.
• En la salud pública y organizaciones internacionales, se habla de violencia contra la infancia como un espectro que abarca múltiples tipos de daño y desatención que pueden impactar a corto y largo plazo en la salud, el aprendizaje y las relaciones interpersonales.

Riesgos y consecuencias

• Resultados a corto plazo: lesiones, crisis agudas, trastornos del sueño, miedo extremo.
• Consecuencias a largo plazo: problemas de salud mental (ansiedad, depresión, PTSD), dificultades de aprendizaje, conductas de riesgo en la adolescencia y adultez, y deterioro de relaciones sociales.

Qué hacer si se sospecha de maltrato

• En todos los casos de sospecha, es importante priorizar la seguridad del menor y buscar ayuda profesional (servicios sociales, salud, educación o líneas de denuncia) según las normas locales.
• Registrar observaciones de forma objetiva y buscar apoyo de profesionales especializados en protección infantil.

Notas importantes

• Las definiciones exactas pueden variar ligeramente entre países y organismos, pero el marco general describe el maltrato infantil como cualquier daño físico, emocional o sexual, o descuido que afecte negativamente a un menor de 18 años.
• Si se requiere orientación específica para un país concreto, se puede indicar la definición y los recursos disponibles en esa jurisdicción.

Si necesitas, puedo adaptar esta explicación a un país concreto o proporcionarte recursos y números de contacto de protección infantil de tu región.