Una fábula es un texto literario narrativo breve, generalmente protagonizado por animales u objetos personificados que buscan transmitir una moraleja o enseñanza moral. Puede estar escrita en prosa o verso y su objetivo principal es ofrecer una lección ética o educativa, mostrando, a través de historias ficticias, comportamientos buenos y malos en los seres humanos. Los personajes suelen representar virtudes o vicios, y la narrativa concluye con una enseñanza clara llamada moraleja, que invita a reflexionar sobre el comportamiento humano.

Características principales de la fábula

• Los personajes son comúnmente animales o cosas inanimadas con características humanas (hablan, piensan, sienten).
• La historia es breve y tiene un estilo sencillo para ser comprendida por todos.
• Posee una estructura narrativa con inicio, nudo (complicación) y desenlace.
• Cuenta con una moraleja al final que es la enseñanza o lección moral.
• Su finalidad es pedagógica y moralizante, transmitida a menudo de generación en generación.

Diferencias con otros textos narrativos

• No es un cuento, porque el cuento no siempre tiene moraleja.
• No es un mito, ya que el mito explica fenómenos del universo con dioses y héroes.
• No es una parábola, cuya diferencia principal es que la parábola usa personas como personajes, mientras que la fábula usa animales u otros seres personificados.

Esta definición y características hacen a la fábula un recurso literario con función educativa y crítica sobre la conducta humana.