Opium wordt gewonnen uit de bloem van de [Papaver somniferum](javascript:void(0)), ook wel bekend als de slaapbol. Deze plant produceert na de bloei een onrijpe zaaddoos, die ingekerfd wordt zodat er een wit melksap uitkomt. Dit melksap droogt op de zaaddoos op, wordt bruin en vormt ruwe opium. Uit dit opium worden belangrijke alkaloïden zoals morfine en codeïne gehaald, die als basis dienen voor pijnstillers en ook voor de productie van heroïne. De [Papaver somniferum](javascript:void(0)) groeit in verschillende regio's en wordt ook als sierplant gebruikt, maar alleen deze soort levert opium op, in tegenstelling tot andere papaversoorten of klaprozen die dat niet doen.