Tuberkulos är en infektionssjukdom som vanligtvis orsakas av bakterien Mycobacterium tuberculosis. Den drabbar oftast lungorna men kan även angripa andra organ, såsom centrala nervsystemet, njurar, skelett eller hud. Sjukdomen sprids främst genom luftburet hostutsprut från personer med aktiv lungsjukdom. Nyckelfakta

• Orsak och smitta: Mycobacterium tuberculosis sprids via aerosoler när en smittad person hostar eller nyser. De flesta infekterade människorna har inte aktiv sjukdom utan har latent tuberkulos, vilket betyder att bakterierna är närvarande men inte aktiva och inte smittsamma. Om immunförsvaret försämras kan latent infektion bli aktiv sjukdom.
• Symtom: Vanliga tecken vid lungtuberkulos är långvarig hosta som ofta varar flera veckor, blodblandat slem, trötthet, feber, nattliga svettningar och viktminskning. Vid spridning till andra organ varierar symptomen beroende på vilket organ som är drabbat.
• Diagnos: Diagnostik baseras vanligtvis på kliniska symtom, röntgen av lungor, tuberkulin- eller IGRA-test (för att upptäcka tidigare exponering), mikroskopi och odling av sputum eller andra kroppsvätskor samt molekylära tester som PCR.
• Behandling: Tuberkulos kräver långvarig antibiotikabehandling under flera månader, ofta en kombination av flera läkemedel. Det är viktigt att fullfölja hela behandlingen enligt ordination för att undvika resistens.
• Förebyggande: Vaccination med BCG används i många länder och särskilt i områden med hög tuberkulosförekomst. Smittskyddsåtgärder inkluderar snabb identifiering av sjukdomsfall och adekvat behandling samt uppföljning av personer som varit i nära kontakt med en smittad person.

Om du vill kan jag sammanfatta symptomen i enkel checklista, beskriva skillnader mellan latent infektion och aktiv tuberkulos, eller ge översikt hur diagnostik och behandling vanligtvis fungerar i Sverige.