Håkan Juholt avgick som Socialdemokraternas partiledare i januari 2012 efter en period med flera skandaler, sjunkande förtroende i opinionen och hård intern kritik inom partiet. Bland annat ifrågasattes hans hantering av riksdagsbostadsersättning, flera uttalanden som senare visade sig felaktiga samt de mycket låga väljarstödssiffrorna, vilket gjorde att ledande socialdemokrater och partidistrikt öppet började kräva hans avgång.
En del debattörer betonar också att ett intensivt mediedrev och läckor inom partiet påskyndade processen, även om andra menar att det i grunden handlade om hans egna misstag och bristande ledarskap. Själv motiverade Juholt sitt beslut med att han inte ville stå i vägen för den “nystart” som både Socialdemokraterna och Sverige behövde, och meddelade därför att han lämnade partiledaruppdraget med omedelbar verkan.
