VIH é a sigla para “Vírus da Imunodeficiência Humana”, o vírus que pode causar a doença chamada SIDA/Aids.

O que é o VIH

O VIH é um vírus que ataca o sistema imunitário, especialmente certas células de defesa (como os linfócitos T CD4), enfraquecendo aos poucos a capacidade do corpo de se proteger contra infeções e alguns tipos de câncer. Sem tratamento, essa destruição progressiva pode levar ao estágio mais avançado da infeção, conhecido como SIDA (Síndrome da Imunodeficiência Adquirida).

Como se transmite

O vírus está presente principalmente no sangue, sémen, fluidos vaginais e leite materno de pessoas infetadas. A transmissão ocorre sobretudo em relações sexuais desprotegidas, partilha de seringas ou agulhas, da mãe para o bebé durante a gravidez, parto ou amamentação, e em contacto com sangue contaminado.

Tratamento e teste

Hoje existem tratamentos antirretrovirais muito eficazes que controlam o VIH, permitindo que a pessoa tenha uma vida longa e saudável e reduzindo o risco de transmissão para praticamente zero quando a carga viral fica indetetável. O diagnóstico é feito por testes específicos (de rastreio e confirmação), geralmente através de uma amostra de sangue; recomenda‑se testar após comportamentos de risco ou como parte de rastreios de rotina.

Se quiser, é possível explicar sintomas iniciais, formas de prevenção (preservativo, PrEP, PEP) ou o que fazer em caso de exposição de risco.