Den mörkaste dagen på året är den dag då vintersolståndet inträffar, alltså årets kortaste dag sett till antal timmar med dagsljus. På norra halvklotet (till exempel i Sverige) infaller vintersolståndet oftast den 21 eller 22 december.

Astronomiskt är detta den tidpunkt då solen står som lägst på himlen mitt på dagen, vilket gör att dagen blir som kortast och natten som längst. Efter vintersolståndet blir dagarna gradvis längre igen och ljuset börjar “vända tillbaka”.