Johnny Depp speelt niet mee in Fantastic Beasts 3 (“The Secrets of Dumbledore”) omdat Warner Bros. hem heeft gevraagd zijn rol als Gellert Grindelwald neer te leggen nadat hij een smaadzaak in het Verenigd Koninkrijk had verloren en midden in zware publieke controverse zat. De studio wilde de negatieve publiciteit rond die rechtszaak vermijden en besloot de rol te herschikken, waarop Depp instemde met zijn vertrek.

Directe reden

• In november 2020 verloor Depp zijn Britse smaadzaak tegen de uitgever van The Sun, die hem in een artikel als “wife beater” had omschreven.

• Kort daarna liet Warner Bros. hem weten dat ze hem vroegen te “resigneren” uit Fantastic Beasts 3, wat hij ook publiek bevestigde.

Beslissing van de studio

• Voor Warner Bros. vormde het vonnis een reputatierisico: andere media mochten hem sindsdien op dezelfde negatieve manier beschrijven, wat de filmfranchise kon schaden.

• De studio gaf aan dankbaar te zijn voor zijn eerdere werk, maar kondigde tegelijk aan dat de rol van Grindelwald zou worden hercast.

Vervanging door Mads Mikkelsen

• Voor Fantastic Beasts 3 is de rol van Gellert Grindelwald overgenomen door Mads Mikkelsen, die vanaf “The Secrets of Dumbledore” de slechterik speelt.

• Depp had slechts een dag gefilmd aan deel 3, maar behield volgens berichten alsnog zijn contractuele salaris, terwijl de productie verderging met Mikkelsen.