De klok wordt twee keer per jaar verzet vanwege een Europese afspraak die is bedoeld om het daglicht beter op de dagelijkse activiteit af te stemmen en energiebesparing te bevorderen. In Nederland vond de invoering van zomertijd en wintertijd plaats in 1977, mede als reactie op de oliecrisis en de wens om energie te besparen door langer gebruik te maken van daglicht in de avond. De klok gaat vooruit in het voorjaar (van wintertijd naar zomertijd) en achteruit in het najaar (van zomertijd naar wintertijd).