De kortste dag van het jaar valt meestal rond 21 december. In 2025 is de kortste dag op 21 december. Dit is het moment waarop de daglichtperiode het kortst is en de nacht het langst, ook wel de winterzonnewende of het winterpunt genoemd. Het betekent niet dat de dag minder dan 24 uur duurt, maar dat het tijdsverschil tussen zonsopkomst en zonsondergang op die dag het kleinst is. De datum kan enkele dagen variëren door schrikkeljaren en de baan van de aarde rond de zon, soms valt de kortste dag op 20, 21, 22 of zelfs 23 december. In Nederland is er op die dag ongeveer 7,5 uur daglicht.