Die maximale empfohlene Tagesdosis für Ibuprofen bei Selbstmedikation liegt für Jugendliche ab 12 Jahren und Erwachsene bei 1.200 Milligramm, also in der Regel bis zu drei Tabletten mit je 400 mg über den Tag verteilt, jeweils im Abstand von mindestens acht Stunden. Höhere Einzeldosen wie 600 bis 800 mg sind ärztlich verschreibungspflichtig und kommen vor allem bei entzündlichen Erkrankungen zum Einsatz, wobei die Tageshöchstdosis dann bis zu 2.400 mg betragen kann. Studien zeigen jedoch, dass für die Schmerzlinderung bereits 400 mg ausreichend sind (Ceiling-Effekt), höhere Dosen verstärken die Wirkung nicht, erhöhen aber das Risiko für Nebenwirkungen wie Magen-Darm-Beschwerden oder Nierenschäden. Daher sollte man nicht mehr als drei 400-mg-Tabletten pro Tag ohne ärztlichen Rat einnehmen und die Einzeldosis nicht über 800 mg liegen lassen, selbst bei ärztlicher Anwendung.