Die Malediven liegen im Indischen Ozean, südwestlich von Indien und Sri Lanka, und erstrecken sich über eine lange Inselkette von etwa 850 Kilometern Nord- Süd-Länge. Die Hauptgruppe der Inseln besteht aus Atollen mit rund 1.190 Inseln, von denen etwa 164 bewohnt sind, während der Großteil als Resort- Inseln genutzt wird. Die Landfläche beträgt nur wenige Hundert Quadratkilometer, während die ausschließliche Wirtschaftszone erheblich größer ist. Die Lage nahe dem Äquator sorgt für ein tropisches Klima und eine reiche Meeresvielfalt.