العبارة التي تمثل معادلة هي العبارة التي تحتوي على تعبيرين رياضيين بينهما علامة تساوي (=). المعادلة هي جملة رياضية تتضمن متغيرات وثوابت وتحتوي على إشارة مساواة توضح أن التعبيرين على جانبي علامة التساوي متساويان. مثال على المعادلة: 9ص+2س=149ص+2س=149ص+2س=14 أما العبارات التي لا تحتوي على علامة مساواة أو لا تعبر عن تساوي بين تعبيرين فهي ليست معادلات. بالتالي، أي عبارة تحتوي على علامة = بينها وبين تعبيرات تحتوي على متغيرات أو أعداد تعتبر معادلة رياضية. أما العبارات التي هي مجرد تعبيرات أو جمع وطرح بدون = فهي ليست معادلات.