ألم الثدي في بداية الحمل يتركز غالبًا في كامل منطقة الثديين، مع إحساس بالثقل أو الشد، ويكون التركيز الأكثر حول الحلمات التي تصبح أكثر حساسية وقد يتغير لونها قليلاً. الألم يكون مصحوبًا بشعور بأن الثدي ثقيل ومتورم، وتصبح الحلمات حساسة جداً، وقد يظهر الشعور بالألم في إحدى الثديين أو في كلاهما. هناك أيضًا تغيرات مصاحبة مثل زيادة حجم الثدي وظهور عروق زرقاء وبعض الوخز أو الحكة في الحلمات. سبب هذا الألم يعود إلى زيادة تدفق الدم نحو الثديين، ونمو قنوات الحليب وتحفيز الهرمونات مثل الإستروجين والبروجسترون والبرولاكتين التي تهيئ الجسم للرضاعة، مما يؤدي إلى ألم وثقل في الثديين وخاصة حول الحلمات. التغير في تركيز الألم حول الحلمات هو من أشهر الأعراض التي تميز ألم الثدي في بداية الحمل عن غيره من الأسباب مثل ألم الدورة الشهرية.
