الإجابة المختصرة: أول ظهور لليابان في نهائيات كأس العالم لكرة القدم كان في عام 1998 بفرنسا. تفصيل مختصر:

• اليابان دخلت نهائيات كأس العالم لأول مرة في نسخة 1998 التي أقيمت في فرنسا. شاركت في المجموعة الرابعة خسرت جميع مبارياتها الثلاث في تلك البطولة وخرجت من الدور الأول. هذا الحدث وضع حجر أساس للمشاركات اليابانية المتواصلة في المونديال منذ ذلك الحين حتى نسخة 2022 في قطر ومرشحون للمشاركة في النسخة القادمة 2026 وفقاً للمسار التصعيدي للمنتخب الياباني [المصدر التاريخي: تاريخ مشاركات اليابان في كأس العالم العالمي لكرة القدم].

إذا رغبت، يمكن تقديم سرد موجز لتسلسل مشاركات اليابان في كل نسخة من 1998 حتى آخر مشاركة مع النتائج ونقاط القوة التي ظهرت في كل مونديال.