يبعد القمر عن الأرض بمسافة متوسطة تبلغ حوالي 384,400 كيلومتر. هذه المسافة ليست ثابتة بسبب أن مدار القمر حول الأرض بيضاوي الشكل، حيث يكون القمر أقرب إلى الأرض عند نقطة تسمى الحضيض بمسافة تقارب 363,300 كيلومتر، وأبعد عند نقطة تسمى الأوج بمسافة تقارب 405,500 كيلومتر. كما يبتعد القمر عن الأرض بمعدل حوالي 4 سنتيمترات سنوياً نتيجة للحركات المدارية والتفاعلات الجاذبية بينهما.