يُطلق على السنة القمرية الهجرية هذا الاسم لأنها مبنية على دورة القمر، وتحديداً لأنها تستند إلى هجرة النبي محمد صلى الله عليه وسلم من مكة إلى المدينة كحدٍ ابتدائي لها. هذا الحدث التاريخي هو ما تم اعتماده كبداية التقويم الإسلامي، وتحديداً بدء السنة من شهر المحرم، وهي بذلك تقويم قمري يكتمل فيه الشهر وفق رؤية القمر وتطور مراحله. كما ارتبطت تسمية الاشهر الهجرية أسماء عربية قديمة تعكس مظاهر أو أحوال مرتبطة بفصول السنة القمرية، وهذا التأريخ يختلف عن التقويم الميلادي القائم على السنة الشمسية.