القلب يضخ الدم إلى الرئتين أولاً لأخذ الأكسجين لأن الدم القادم إلى القلب من الجسم يكون فقيرًا بالأكسجين. في الرئتين، يتم تبادل الغازات حيث يتخلص الدم من ثاني أكسيد الكربون ويكتسب الأكسجين الجديد. بعد هذه العملية، يعود الدم مؤكسجًا إلى القلب ليتم ضخه من البطين الأيسر إلى بقية أجزاء الجسم، ناقلاً الأكسجين الذي يحتاجه لتغذية الأنسجة والخلايا. هذه الدورة ضرورية لأن جميع خلايا الجسم تعتمد على الأوكسجين للقيام بوظائفها الحيوية، وبالتالي يجب أن يحصل الدم على الأكسجين من الرئتين قبل توزيعه على باقي الجسم. باختصار، الدم يمر أولًا إلى الرئتين ليؤكسد (يكتسب الأكسجين)، ثم يضخ إلى الجسم ليغذي الأعضاء والأنسجة بالأكسجين الضروري لبقائها وحياتها.
