يعمل علماء الأحياء على دراسة الحياة والكائنات الحية بمختلف أنواعها وهياكلها ووظائفها ونموها وتطورها وتصنيفها. يقومون بفهم سلوك الكائنات الحية، دراسة أسباب الأمراض وسبل مكافحتها، تطوير تقنيات علمية مثل الهندسة الحيوية، وتحسين الزراعة من خلال زيادة مقاومة النباتات للحشرات والعوامل المناخية. كما يشاركون في حماية البيئة وتنظيم الصيد وحماية الأنواع المهددة بالانقراض، بالإضافة إلى البحث العلمي في مجالات متنوعة مثل علم الوراثة والبيئة والأحياء الدقيقة والطب الحيوي. يعملون في مؤسسات بحثية، جامعات، وشركات الأدوية والزراعة والبيئة.