البراز الأسود غالبًا يشير إلى وجود دم مهضوم قادم من الجزء العلوي من الجهاز الهضمي (المريء أو المعدة أو بداية الأمعاء الدقيقة)، ويسمى طبيًا "ميلينا"، ويعد علامة قد تكون خطيرة وتحتاج لتقييم طبي، خاصة إذا كان البراز أسود لامعًا يشبه القطران وله رائحة كريهة قوية. في بعض الحالات يكون السبب بسيطًا مثل تناول أدوية الحديد أو الفحم أو بعض الأطعمة الغامقة اللون (كالدم أو الكبد أو عرق السوس)، فيغيّر ذلك لون البراز دون أن يكون هناك نزيف فعلي.
إذا كان البراز أسود مع دوخة أو ألم في البطن أو قيء أو تعب شديد فيجب التوجه فورًا للطبيب أو الطوارئ لأن ذلك قد يدل على نزيف داخلي يحتاج لعلاج سريع. أما إذا كنت تتناول حبوب الحديد أو أطعمة قد تغيّر اللون واختفى السواد بعد أيام قليلة مع عدم وجود أي أعراض أخرى، فعادة يكون الأمر أقل خطورة لكن يظل من الأفضل استشارة طبيب للتأكد، خاصة إذا تكرر تغير اللون أو استمر.
